Trastornos de Personalidad

PSICOLOGIA GENERAL

Trastornos de Personalidad

Por: Dr. C. George Boeree
Departamento de Psicología - Universidad de Shippensburg
Traducción al castellano: Sara Blanco

Un trastorno de personalidad consiste en rasgos inflexibles e inadaptativos de la personalidad que interfieren con el funcionamiento cotidiano y que pueden implicar infelicidad subjetiva. Hay varios criterios generales:

Comportamiento que difiere de las expectativas culturales en más de una de las áreas siguientes: cognición, emoción, funcionamiento social, y control de impulso.
Problemas que se distribuyen una amplia gama de situaciones;
Problemas significativos en la vida social o laboral;
Problemas que son relativamente estables y se remontan al menos de la adolescencia o de la edad adulta temprana.

Los trastornos de personalidad son grandes ejemplos de cómo la enfermedad mental es generalmente una cuestión de grado, en lugar de una situación. ¿En qué momento, por ejemplo, vas a decir que alguien es creativo a decir que es excéntrico, a decir que está "loco"? La línea es realmente imposible de dibujar.

Los psicólogos y los siquiatras los han dividido en tres categorías amplias, basadas más en las similitudes en general que en nuestra comprensión de sus causas:

Grupo A -- Gente que parece "rara o excéntrica."

Trastorno Paranoide de la personalidad
Trastorno Esquizoide de la personalidad
Trastorno Esquizotípico de la personalidad

Grupo B -- Gente altamente egocéntrica que puede parecer "dramática, emocional o errática."

Trastorno Antisocial de la personalidad (¡Personalmente creo que éste tiene una categoría propia!)
Trastorno Límite de la personalidad
Trastornos Histriónico y Narcisista de la personalidad

Grupo C -- Gente que aparece "ansiosa o temerosa."

Trastorno de la personalidad por evitación y por dependencia
Trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad

Las descripciones siguientes (en cursiva) de los trastornos de personalidad son del DSM-IV (Manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales 4to ed., 1994), publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría.

Grupo A - La gente rara

Trastorno paranoide de la personalidad

Una desconfianza y suspicacia general de otros tal que sus motivos son interpretados como malévolos, comenzando en la edad adulta y presente en una variedad de contextos, como lo indican cuatro (o más) de los siguientes:

sospecha, sin suficiente base, que los demás le están explotando, dañando o engañando.
Preocupación por dudas injustificadas sobre la lealtad o la fiabilidad de amigos o de asociados;
Reticencia a confiar en los demás debido a un miedo injustificado de que la información será utilizada maliciosamente contra él;
Interpreta significados ocultos que le degradan o amenazan en observaciones o acontecimientos benignos;
Alberga resentimientos, es decir, no olvida los insultos, las injurias o los desprecios
percibe ataques contra su persona o su reputación que no son evidentes a otros y está predispuesto a reaccionar con ira o contraatacar;
tiene sospechas recurrentes, sin justificación, con respecto a la fidelidad de su cónyuge o pareja sexual.

Éstos están entre la gente más desagradable del mundo. Cada observación que usted hace se analiza exhaustivamente por los significados ocultados; todo lo que usted hace es interpretado de la peor manera posible; cree que todo el mundo tiene un ángulo. Se distinguen fácilmente del esquizofrénico paranoide, al menos: No sufren alucinaciones auditivas (voces) y su creencia está dentro del ámbito de la realidad posible. No hay agentes de la CIA o extraterrestres implicados, sólo todo tipo de gente que quiere mi trabajo, mi esposa, mi dinero….

Hay que tener en cuenta que la paranoia es mucho más común en las sociedades que son jerárquicas (vs igualitarias) y egocéntricas (vs sociocéntricas), es decir, las sociedades que ponen mucho valor en su posición en la sociedad, y en cuáles está básicamente interesado cada uno en sí mismos y nadie más. A pesar de nuestra adulación a la igualdad y el cuidado de los demás, nuestra sociedad se inclina en esa dirección. ¡Hay algunas sociedades que son tan competitivas e individualistas que la paranoia no es sólo normal, sino valorada!

Trastorno esquizoide de la personalidad

Un patrón general de distanciamiento de las relaciones sociales y de restricción de la expresión de las emociones en situaciones interpersonales, a partir de la edad adulta y se da en diversos contextos, como lo indican cuatro (o más) de los siguientes:

ni desea ni disfruta de relaciones cercanas, incluyendo ser parte de una familia;
elige casi siempre actividades solitarias;
tiene poco o nada de interés en tener experiencias sexuales con otra persona;
obtiene placer en pocas, o casi ninguna actividad;
carece amigos cercanos o de confidentes con excepción de familiares de primer grado;
parece indiferente a la alabanza o a las críticas de los demás;
demuestra frialdad emocional, distanciamiento, o afectividad aplanada.

Esquizoide significa escisión, en este caso escisión de la sociedad. Son los solitarios del mundo. Emocionalmente fríos, no tienen amigos o familia, y son absolutamente felices con esa situación. Es posible que sean personas con cierta forma de autismo de alto rendimiento, quizás el síndrome de Asperger. El ensimismamiento de esta gente sugiere que haya cierta disociación o despersonalización implicada también. Es más común en grupos estigmatizados, tales como los pobres y las minorías.

Trastorno esquizotípico de la personalidad

Un patrón general de déficits sociales e interpersonales marcados por un malestar agudo y una capacidad reducida para mantener relaciones estrechas así como por distorsiones cognoscitivas o perceptivas y excentricidades del comportamiento, comenzando en la edad adulta y presente en diversos contextos, como lo indican cinco (o más) de los siguientes:

ideas de la referencia (excepto ideas delirantes de referencia);
creencias raras o pensamiento mágico que influye en el comportamiento y es incompatible con las normas subculturales (e.g., superstición, creencia en clarividencia, telepatía, o "sexto sentido"; en niños y adolescentes, fantasías extrañas o preocupaciones);
experiencias perceptivas inusuales, incluyendo ilusiones corporales;
pensamiento y lenguaje raros (e.g., vago, circunstancial, metafórico, sobrecargado, o estereotipado);
suspicacia o ideación paranoide;
afecto inadecuado o restringido;
comportamiento o aspecto que es raro, excéntrico, o peculiar;
carencia de amigos cercanos o de personas de confianza con excepción de familiares de primer grado;
ansiedad social excesiva que no disminuye con familiaridad y que tiende asociarse a miedos paranoides más que a juicios negativos sobre uno mismo.

¿Donde se traza la línea entre alguien que es simplemente excéntrico y alguien que tiene algo tan horrible que suena como el trastorno esquizotípico de personalidad? Mucha gente cree en la telepatía, muchos han tenido ilusiones corporales, y la mayoría de la gente es supersticiosa en un grado u otro. Solamente cuando se agrega un poco de paranoia, un grado de aislamiento social, una cierta ansiedad social… un psicólogo pueda comenzar a sentirse más confiado al realizar este diagnóstico. Quizás, en el esquizotípico, estamos ante una combinación de ligeras tendencias psicopáticas mezcladas con ansiedad social y/o el síndrome de Asperger.

Grupo B - Gente egocéntrica

Trastorno antisocial de la personalidad

Un patrón dominante de indiferencia y de violación de los derechos de los demás que ocurren desde la edad de 15 años, como indican tres (o más) de los siguientes:

falta de ajustarse a las normas sociales con respecto a comportamientos legales como lo indica perpetrar repetidamente actos que son motivo de detención;
falsedad, indicada por la mentir repetidamente, el uso de un alias, o estafar a otros para el beneficio o el placer personal;
impulsividad o incapacidad para planear el futuro;
irritabilidad y agresividad, según lo indicado por peleas o agresiones físicas repetidas;
temerario desprecio por la seguridad del uno mismo o de otros; .
irresponsabilidad constante, como se indica por la incapacidad de mantener un trabajo o las obligaciones financieras con constancia;
falta de remordimientos, como lo indica la indiferencia o la justificación de haber daño, maltratado, o robado a otros.

Se cree que alrededor de una de cada seis personas (sobre todo hombres) tienen este trastorno de personalidad. Pienso que es probable que sea más alto - quizás tanto como el 20%. El trastorno antisocial era llamado el sociópata, y antes de eso, psicópata. El cambio de nombre refleja simplemente el hecho de que el público tiende a asociar el trastorno solamente a los casos más extremos y más dramáticos, tales como asesinos en serie. Pero de hecho, la gente con poco sentido de la empatía o la culpabilidad vive alrededor de nosotros y apenas los notan hasta que nos afectan personalmente. Si tienen un buen nivel de inteligencia, reconocen completamente que ciertos actos son ilegales o menospreciados por otros, y, desde que esto causa solamente problemas para sí mismos, evitan esas cosas. Es decir la mayoría de los antisociales son racionales. Creo que, además de los criminales violentos que pueden ser, obviamente, antisociales, también hay muchos antisociales de gran éxito que, de hecho, deben su éxito al mismo hecho de que no les importa realmente cómo consiguen la riqueza y el poder, sólo conseguirlo realmente. Tengo fuertes sospechas sobre algunos de esos ejecutivos empresariales que alegremente roban a sus empleados y accionistas y mienten tranquilamente sobre ello cuando les pillan. También sospecho que algunos de nuestros políticos son sociópatas, especialmente aquellos que parecen ser capaces de ignorar el sufrimiento del menos afortunado mientras que llenan sus bolsillos y los bolsillos de sus amigos de dinero, o aquellos que no tienen reparos para declarar guerras que matan y mutilan a millares de nuestros propios hombres y mujeres jóvenes, así como centenares de millares de hombres, de mujeres, y de niños inocentes del enemigo supuesto.

Nadie sabe exactamente de dónde viene el trastorno de personalidad antisocial, pero sabemos que muchos criminales violentos tienen daño en los lóbulos prefrontales. Al parecer, los lóbulos prefrontales juegan un importante papel a la hora de controlar el sistema límbico, incluyendo las emociones. En algunas circunstancias, la respuesta del miedo de la amígdala es mitigada, mientras que se intensifica la respuesta de la rabia. ¡Si usted tiene mucha rabia pero no tiene miedo nada, puede hacer mucho daño! Por supuesto la mayoría de antisociales no ha tenido daño en los lóbulos prefrontales, y por lo tanto solo podemos especular que quizás estas áreas no están tan bien desarrolladas como lo están en gente normal.

Otros consideran que el trastorno de personalidad antisocial viene derivado de la mala educación, el abuso o la negligencia. Particularmente, algunos creen que es el resultado de una carencia de amor, especialmente de la madre, que evita que el niño desarrolle la capacidad de amar, o incluso la capacidad de reconocer la personalidad de otros. Como con la mayoría de los trastornos psicológicos, es absolutamente probable que las explicaciones físicas y de desarrollo jueguen un papel. Un aspecto desafortunado del trastorno es que no parece haber terapia que pueda tocarlo. Estas personas son excelentes mentirosos y manipuladores, absolutamente capaces de convencer a sus terapeutas y a otros de que se han reformado, que han encontrado a Jesús, o que, de cualquier otra manera, se ha mejorado. Muchos forman grupos de inspiración y escriben manuales de autoayuda. Pero no deja de ser otra manera de utilizar a la gente.

Por otro lado, se podría también sostener que la desensibilización al dolor de otros y el llegar a ser arrogante y egocéntrico es una cuestión de supervivencia en algunas sociedades. Al igual que la paranoia, es más probable enfermar en culturas egocéntricas y jerárquicas.

Trastorno límite de la personalidad (Borderline)

Un patrón dominante de inestabilidad en las relaciones interpersonales, la autoimagen, y los afectos, y una notable impulsividad que comienza en la edad adulta temprana y presente en una variedad de contextos, como lo indican cinco (o más) de los siguientes:

esfuerzos frenéticos para evitar el abandono real o imaginado;
un patrón de relaciones interpersonales inestables e intensas caracterizadas por la alternancia entre los extremos de la idealización y la devaluación;
alteración de la identidad: una autoimagen o sentido de sí mismo acusada y marcadamente inestable;
impulsividad en por lo menos dos áreas que son potencialmente perjudiciales para sí mismo (e.g., gasto, sexo, abuso de sustancia, conducción imprudente, atracones de comida);
comportamiento suicida recurrente, gestos, o amenazas, o comportamiento de auto mutilación;
inestabilidad afectiva debido a una reactividad marcada del humor (e.g., disforia, irritabilidad, o ansiedad episódica intensa que dura generalmente algunas horas y solamente raramente más de algunos días);
sensaciones crónicas del vacío;
cólera inadecuada, intensa o dificultades para controlar la ira (e.g., muestras frecuentes de mal genio, de cólera constante, peleas físicas recurrentes);
ideación paranoica transitoria relacionada con el estrés o síntomas disociativos severos.

El trastorno límite de personalidad es llamado así debido a la creencia que representa un estilo de personalidad el cual esté cercano, pero no es psicótico. Muchos de sus síntomas, como usted puede ver, sugieren eso. Pero me he impresionado la gente límite que he conocido en su capacidad de mentir y de manipular, tan bien como los antisociales. En vez de venir de poderosos, utilizan sus debilidades para manipular. Y, como los antisociales, parecen sentir poco o nada de empatía o culpabilidad. Tiran de usted hacia ellos, después le empujan lejos, después tiran de usted. Enfrentan a un amigo contra otro. Dramatizan situaciones para sus propios fines. Se mueven, como un camaleón, de una "personalidad" a otra. Al igual que los antisociales, son extremadamente difíciles de tratar. Posiblemente, se combinan algunos de los problemas del trastorno de personalidad antisocial con la psicosis. Ya que los límite son predominante mujeres, es también posible que hayan seguido sus directrices culturales en cuanto a diferencias hembra-varón tradicionales en comportamiento, y son los antisociales los que utilizan los medios más pasivos para salirse con la suya.

Pero también parece que mucho de su comportamiento es autodestructivo. Hay signos de disociación que sugieren que el trastorno límite de personalidad de se puede relacionar en cierto grado con la personalidad múltiple o incluso la esquizofrenia. Es más común en personas que tienen una historia de negligencia, de abuso, y de conflicto familiar, así que es de esperar un grado de disociación y manipulación defensiva.

Trastorno histriónico de la personalidad

Un patrón dominante de la emotividad excesiva y de demanda de atención, a partir de la edad adulta y presente en una variedad de contextos, como lo indica cinco (o más) de los siguientes:

Se siente incómodo en las situaciones en las cuales él o ella no es el centro de atención;
la interacción con los demás es caracterizada a menudo por un comportamiento sexualmente seductor o inadecuado de provocación;
se muestra rápidamente cambiante y expresión baja de emociones;
utiliza constantemente el aspecto físico para llamar la atención hacia sí mismo;
tiene un estilo de discurso que es excesivamente impresionista y carente de detalles;
demuestra dramatización, teatralidad, y una expresión exagerada de la emoción;
es influenciable, es decir, influenciado fácilmente por otros o por las circunstancias;
considera las relaciones más intimas de lo que realmente son.

Los histriónicos son las reinas del drama del mundo. ¡Estoy seguro que usted puede pensar en algunos actores famosos (especialmente los que aparecen en los reality show) que podrían ser histriónicos!

Trastorno narcisista de la personalidad

Un patrón dominante de grandiosidad (en fantasía o comportamiento), necesidad de admiración, y carencia de empatía, que se inicia en la edad adulta y presente en variedad de contextos, como lo indican cinco (o más) de los siguientes:

tiene un sentido grandioso de auto importancia (e.g., exagera los logros y talentos, espera ser reconocido como superior sin logros proporcionados);
se preocupa por fantasías de éxito ilimitado, poder, brillantez, belleza, o amor ideal;
cree que él o ella es "especial" y única y puede ser entendido solamente cerca, o debe relacionarse con otras personas especiales o de alto estatus (o instituciones);
requiere una admiración excesiva;
tiene un sentido del derecho, es decir, expectativas no razonables de tratamiento especialmente favorable o de conformidad automática de sus expectativas;
es interpersonalmente explotador, es decir, se aprovecha de otros para alcanzar sus propios fines;
carece de empatía: está poco dispuesto a reconocer o identificarse con los sentimientos y las necesidades de los demás;
es a menudo envidioso de los demás o cree que otros tienen envidia de él;
demuestra comportamientos o actitudes arrogantes, altaneros.

Los narcisistas parecen ser histriónicos pero con más confianza en uno mismo, y yo personalmente creo que son sólo variaciones de un solo trastorno - llámenlo "trastorno histriónico-narcisista." Su lado explotador me trae a la mente una versión más suave de los trastornos de personalidad antisocial y límite.

Grupo C - La gente ansiosa

Trastorno de la personalidad por evitación (evitativo)

Un patrón dominante de inhibición social, sentimientos de incompetencia e hipersensibilidad a la evaluación negativa, que se inicia en la edad adulta y presente en variedad de contextos, como lo indican cuatro (o más) de los siguientes:

evita las actividades profesionales que implican el contacto interpersonal significativo, debido a miedos de las críticas, la desaprobación, o el rechazamiento;
no está dispuesto a implicarse con la gente a menos que esté seguro de ser querido;
muestra moderación en las relaciones íntimas debido al miedo a ser avergonzado o ridiculizado;
se preocupa por ser criticado o rechazado en situaciones sociales;
se inhibe en nuevas situaciones interpersonales debido a sentimientos de incompetencia;
se ve a sí mismo como socialmente inepto, personalmente desagradable, o inferior a otros;
es extraordinariamente reacio a correr riesgos personales o a participar en cualquier actividad nueva porque ya que puede resultar embarazosa.

Éstas son la clásica gente que los psicólogos refieren tan a menudo como los de "baja autoestima". Tímidos y torpes, pueden quedarse cada vez más aislados pareciéndose más a la personalidad esquizoide. Pero note la diferencia: El esquizoide no quiere relaciones con los demás. El evitativo quisiera realmente tener amigos, pero tiene demasiado miedo al rechazo para intentarlo. Es absolutamente difícil distinguir un trastorno de personalidad por evitación de la ansiedad social o incluso de la timidez simple. ¡En algunas culturas, la mayoría de las mujeres y muchos hombres se comportan de esta manera, en cuyo caso usted no podría apenas llamarlo un trastorno!.

Trastorno de personalidad dependiente

Una necesidad generalizada y excesiva de ser cuidado lo que conduce a un comportamiento de sumisión y adhesión, y de temores de separación, que se inicia en la edad adulta y presente en variedad de contextos, como lo indican cinco (o más) de los siguientes:

tiene dificultad para tomar de decisiones cotidianas sin una cantidad excesiva de consejo y la aprobación de otros;
necesita que otros asuman la responsabilidad de la mayoría de las áreas importantes de su vida;
tiene dificultad el expresar del desacuerdo con otros debido al miedo de la pérdida de apoyo o de aprobación;
tiene dificultad al iniciar de proyectos o al hacer cosas por sí mismo (debido a una carencia de confianza en sí mismo, en el juicio o en sus capacidades en lugar de una falta de motivación o de energía);
hace esfuerzos excesivos por obtener protección y apoyo de los demás hasta el punto de ofrecerse voluntariamente para hacer cosas que son desagradables;
se siente incómodo o desamparado cuando está solo debido a miedos exagerados de no poder cuidar de sí mismo;
busca urgentemente otra relación como fuente de cuidado y de apoyo cuando termina una relación;
se preocupa de manera irreal por miedo a quedarse cuidando de sí mismo.

Se podría ver la personalidad dependiente como una personalidad por evitación con un poco más de sentido común - lo suficiente para conseguir a otra gente que le ayude. Una vez más, mi opinión es que dependiente y evitativo son variaciones de un solo trastorno - quizás "trastorno dependiente-evitativo."

También como en la personalidad evitativa, muchas culturas - especialmente las sociocéntricas – fomentan un grado de dependencia. El hecho de que este trastorno sea el trastorno de personalidad que más comúnmente se diagnostica, y que es diagnosticado predominantemente en mujeres, apoya la idea de que éste puede ser cultural.

Una de las situaciones clásicas donde encontramos personalidades dependientes es en los matrimonios donde un socio permite que el otro domine totalmente la relación. Tristemente, mucha gente en relaciones abusivas entra en ellas debido a su desesperación por que alguien asuma el control sus vidas por ellos.

Trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad

Un patrón dominante de preocupación por el orden, perfeccionismo y control mental e interpersonal, a expensas de flexibilidad, franqueza, y eficacia, que se inicia en la edad adulta y presente en variedad de contextos, como lo indican cuatro (o más) de los siguientes:

se preocupa por los detalles, las reglas, las listas, el orden, la organización, u horario hasta el punto de que el objetivo principal de la actividad se pierda;
muestra tanto perfeccionismo que interfiere con la terminación de la tarea (e.g., no puede terminar un proyecto porque sus propios estándares no se cumplen);
se dedica excesivamente al trabajo y a la productividad, con exclusión de los pasatiempos y de las amistades (no explicado por una necesidad económica obvia);
es concienzudo, escrupuloso, e inflexible en materia de moralidad, de ética, o de los valores (no explicados por la identificación cultural o religiosa);
no puede desechar objetos gastados o sin valor incluso cuando no tienen ningún valor sentimental;
es reacio a delegar tareas o trabajar con otros a menos que sometan exactamente a su manera de hacer las cosas;
adopta un estilo avaro del gasto hacia uno mismo y otros; el dinero se ve como algo que hay que acumular para futuras catástrofes;
muestra rigidez y obstinación.

Muy a menudo, cuando decimos que un conocido es obsesivo, no significa que tiene TOC. Significa que tiene un trastorno de personalidad obsesivo. Éstos son los perfeccionistas entre nosotros - no los que quieren simplemente dar lo mejor de sí, solamente los que se aterran cuando las cosas no son perfectas. Esta clase de perfeccionismo puede trabajar en su favor: ¡Muchos profesores tienen por lo menos un grado de trastorno obsesivo-compulsivo, y parece ser un requisito para la carrera de medicina! ¡En algunas culturas (por ejemplo, en algunas partes de Asia), esta clase de comportamiento se espera hasta cierto punto de todo el mundo! Desafortunadamente, los obsesivo-compulsivos se agotan a menudo. Algunos también agotan a los que tienen alrededor de ellos, por ejemplo en el caso de los dictadores de la oficina que creen que cada uno debe adherirse a sus estándares imposibles.

La personalidad obsesiva es más común entre hombres que mujeres, y se encuentra a menudo en grupos fundamentalistas de cualquier religión, donde el estricto cumplimiento de las normas es de suma importancia. En algunas sociedades, especialmente jerárquicas (vs igualitarias) y sociocéntricas (contra egocéntricas), esta clase de comportamiento se considera normal, no patológico.